感冒（common cold）指發生在鼻腔、喉嚨的上呼吸道感染。

引起感冒的病毒多達數百種。症狀以咳嗽、打噴嚏、鼻塞、流鼻水為主，不一定會發燒。大多數人感冒會在1～2週內痊癒。

流感（flu or influenza）則是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病流感病毒有A、B、C三型，其中以A型流感所引起的病症最為嚴重、B型次之，C型流感的症狀較輕微。每年疫情從11月下旬開始升溫，接著在年底到隔年年初達到高峰，持續至農曆春節，在二、三月後趨於平緩。

流感病毒主要藉由咳嗽、打噴嚏等飛沫傳染方式，將病毒傳播給周圍的人，亦可能因手摸到沾有流感病毒的桌子、門把、電梯按鈕，再觸摸自己的口、鼻而感染。

流感病毒在人體內的潛伏期約1～2天，初期症狀以發冷、發熱、頭痛、乾咳為主，接著出現高燒、全身肌肉痠痛、疲倦、厭食、流鼻水、喉嚨痛及咳嗽等，發燒的情況可能持續2～3天，痊癒約需1～3週的時間。

由於A、B型流感在感染人體後，特別是感染抵抗力較弱的老人，或是患有心臟病、慢性肺病的病患，常會引起嚴重的併發症，比方中耳炎、鼻竇炎、腦炎、心肌炎或心包膜炎等，甚至造成死亡，因此世界衛生組織建議高危險族群，應接種流感疫苗。

類流感則是指任何病毒如果造成和流感一樣嚴重的症狀，若不能證明是流感病毒（比方病毒培養）引起，可以稱為類流感（與流感類似的意思）。台灣家庭醫學會指出，流感流行期，類流感七成以上是流感病毒所致。

如果出現流感症狀（如高燒、全身肌肉痠痛、）應儘速求醫，在症狀出現48小時內服用抗病毒藥物，不但可以縮短病程1～2天，還有助於預防嚴重併發症。

因此疾病管制局網站指出，醫師遇到類流感患者，應提高警覺，特別是有慢性病史、出現危險徵兆（呼吸短促、呼吸困難、發紺、血痰或痰液變濃、胸痛、意識改變或低血壓），或經醫師評估需及時用藥之孕婦或過度肥胖之類流感患者，及早給予抗病毒藥劑，以減少重症及死亡。

是感冒、還是流感？